Sentier d’interprétation des fortifications bastionnées Henri Layet
Un nouveau paysage s'offre au regard !
Longez le rempart ouest... Epousant la ligne segmentée en courtines et bastions des remparts, un cheminement qui alterne entre ouvertures sur le paysage et séquences boisées.
Une balade nature & patrimoine
La topographie exceptionnelle de Saint-Paul de Vence explique à la fois son passé de place forte militaire et son âme de village agricole. Empruntez le sentier aménagé au pied des remparts ouest afin de comprendre l’origine et l’architecture de l’enceinte bastionnée de François 1er et de découvrir un passé agricole toujours vivant et protégé.
Le sentier a été aménagé dans le cadre du projet européen Alcotra SuCCeS qui réunit les communes de Saint-Paul de Vence et de Ceresole d’Alba (région Piémont, Italie) autour du thème de la bataille de Ceresole (1544).
Le sentier d'interprétation au rythme de la découverte et de ses spécificités
Place de la Courtine, espace de rencontres et de festivités
Déambulation au fil de l’Histoire : au sol une ligne de pierres qui égrainent les dates clés du site.
Sous la Courtine Sainte Anne, le rempart «au naturel»
De panneau en panneau, les secrets de l'enceinte bastionnée vous sont dévoilés.
Passage en forêt
Séquence «confinée» à fleur de forêt : le sentier comme une ligne simple, filant avec le mur.
Cultures patrimoniales
De la plante au paysage... Répondre aux lignes des remparts par des lignes plantées de différentes essences ayant composées les cultures anciennes.
Une signalétique patrimoniale & connectée
Une signalétique patrimoniale...
Le sentier au pied des remparts permet grâce à sa proximité avec l'enceinte bastionnée et à la vue en contre‐plongée, de mieux comprendre l’histoire des remparts. En effet, la signalétique informative, mise en place dans le cadre du projet, met cet itinéraire en valeur ainsi que ses aspects historiques et naturels. Six panneaux d'interprétation de l'enceinte bastionnée sont aujourd'hui placés sous les remparts.
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Rare cité à témoigner encore des bastions de l’époque Renaissance, l’histoire de Saint-Paul de Vence illustre «grandeur nature» un pan de l’Histoire de France.
Avec la sécession du Comté de Nice, Saint-Paul acquiert une importance stratégique de cité frontalière, que confirme, à la fin du 15e siècle son statut de ville royale. L’enceinte bastionnée, construite entre 1544 et 1547 à la place des remparts médiévaux, révèle la stratégie militaire portée par François Ier, privilégiant à la défense le savoir-faire acquis en artillerie.
En 1701, Vauban propose des améliorations mais ce sera Antoine Niquet qui apportera des modifications importantes (comblement des casemates, réhaussement nord, créneaux...) avant un abandon de l’entretien de la place forte et de conséquents travaux de réparation en 1805.
Outre, le privilège de constituer aujourd’hui un «piédestal» à l’enceinte monumentale, le socle de Saint-Paul faisait partie intégrante de la citadelle : dégagé, il devait permettre de voir et exposer l’ennemi. Le plan de Vauban témoigne de cultures, constituant encore en 1955 une trame dessinant coteaux et vallons en restanques fines. Aujourd’hui, la forêt a gagné, alternant avec un vignoble en terrasses, quelques oliveraies et cultures d’agrumes composant une respiration qualitative et salutaire dans le tissu pavillonnaire.
Au fil des siècles, les cultures se sont succédées : les champs vivriers ont progressivement cédé la place aux oliviers, agrumes, rose et aujourd’hui vigne et chênes truffiers.
De nombreuses plantes aromatiques méllifères ont été plantées le long du sentier, promettant une belle diversité à la venue du printemps.
De tout temps, ce qui impressionne, c’est la beauté et l’authenticité de ces paysages préservés, l’harmonieuse unité qui s’en dégage, en écho à celle des remparts.
Vignes, agrumes, oliviers au pied des remparts...
Empruntez le sentier à l’entrée du village, au pied des remparts. Une première étape s’impose sur la place de la Courtine avec sa vue imprenable sur les 2 hectares de vignes plantées en restanques.
Ce vignoble historique a été planté à l’origine dans le but de consolider les terrains sous les remparts. Il se cultive aujourd’hui en biodynamie.
Poursuivez le chemin et laissez-vous enivrer par les senteurs des agrumes. Citronniers, bigaradiers et orangers nous enchantent la vue autant que l’odorat.
Le bigaradier est l’autre nom moins répandu de l’oranger amer, croisement du pamplemoussier et du mandarinier. Ce sont les fleurs du bigaradier qui sont utilisées en parfumerie : on en extrait l’essence de Néroli.
En longeant la courtine Sainte- Anne, vous reconnaîtrez également les oliviers centenaires ainsi que quelques figuiers.
...ruches, chênes truffiers & plantes aromatiques
Vous apercevrez non loin de là quelques ruches qu'entretient Antoine, notre apiculteur. Tout d’abord une seule ligne de conduite : aucun traitement, aucun produit chimique et un seul leitmotiv, la qualité du produit. Amoureux de la nature comme du village, Antoine a posé ses valises il y a quelques années à Saint-Paul de Vence pour faire équipe avec quelques milliers d’abeilles et produire un miel aux notes d’agrumes, d’acacia, de tilleul et de plantes d’ici.
A la courtine Saint-Mitre, vous surplomberez la plantation récente de 80 chênes truffiers. La truffe était autrefois récoltée sur les collines des Gardettes et de la Sine. Elle est aujourd’hui célébrée avant les fêtes de Noël à l’occasion d’un grand marché.
Sous les fortifications du village se déploie aussi un patrimoine naturel riche et préservé, typique des paysages de Méditerranée.
Dans le cadre du projet européen SuCCeS, un aménagement paysager a été réalisé sur le sentier. Quatre séquences paysagères différentes pour un parcours unitaire où le patrimoine et l'espace naturel sous les remparts sont valorisés.
Des essences méditerranéennes ont été réintroduites : artichauts, lavandes, romarins, sauges, santolines et thyms.
Situé au centre du département des Alpes-Maritimes, le village bénéficie d’une situation géographique privilégiée, ce qui lui permet d’accueillir des habitats naturels variés et une belle diversité d’espèces.
72 espèces d’oiseaux, 10 espèces de papillons de jour, 6 espèces de libellules, 2 espèces d’amphibiens, 1 espèce de reptiles et 7 espèces de mammifères.
Informations recensées par la Ligue de Protection des Oiseaux sur le périmètre de la commune entre janvier 2010 et janvier 2020.
Accès : depuis la place de la Courtine - L'itinéraire peut aussi être emprunté de la porte de Nice, dans les deux sens.
Durée : 30 minutes.
Espace détente et espace canin.
Accès partiel PMR à partir de la place de la Courtine.
Conseil d'expert
LAURA CRECHETConseillère en séjour & Guide-conférencière
Poursuivez votre découverte de Saint-Paul de Vence en parcourant ses points de vue remarquables et ses authentiques places et ruelles. A l’intérieur des remparts, un nouvel itinéraire d’interprétation met en lumière un riche patrimoine monumental classé ainsi que 1000 ans d’histoire.
